Mercredi 8 avril, nous sommes toujours aux Açores !
Déjà 13 jours bien occupés, mais quand même bloqués par une météo difficile. J’avais imaginé partir hier pour La Corogne, à la pointe Nord-Ouest de l’Espagne, mais Cédric m’en a dissuadé par téléphone, la mer lui semblant trop forte…et il a eu raison. Donc repos et analyse météo pour trouver une bonne fenêtre : ce sera demain jeudi 9 vers midi.
Ulf est arrivé en avion samedi 4 depuis Stockholm pour finit le périple, lui qui a déjà traversé l’Atlantique sur IKESSO l’an dernier du Cap Vert au Brésil.
A l’origine nous avions planifié un retour direct Lorient (1150NM), mais La Corogne étant pratiquement sur la route, et avec une impossibilité de prendre la météo en mer (le téléphone satellite Iridium est en panne…), il est plus sage de rejoindre La Corogne en 6 jours pour préparer la traversée finale vers Lorient (330NM en 2,5 jours) avec une météo actualisée.
Nous continuons donc de profiter de la douceur de vivre dans l’île de Sao Miguel : je suis séduit par cette île luxuriante (ils cultivent bananes et ananas notamment, il y a des fleurs à foison net l’hortensia pousse comme du chiendent!!!), où les gens sont si gentils, où on mange du très bon poisson (…pour moi…et de la très bonne viande pour les autres…), on trouve fromages et vins locaux.
Nous avons visité des églises, rejoints des points de vue pour admirer des lacs de cratères, la côte découpée et ses falaises battues par la houle. Ulf a joué au golf avec Patrick faisant le caddy, et nous sommes allés nous baigner dans des sources d’eau chaude à 39 degrés, c’était très relaxant. L’île est volcanique (éteinte), la roche est noire, il subsiste des sources de chaleur et d’ailleurs l’île en tire 50% de sa production d’électricité.
L’île est très agricole, partout, y compris sur les pentes prononcées des collines, des prés avec des vaches. Et tous les prés sont séparés par des murs de pierres noires ramassées dans les champs, ce qui dessine un damier, à certains endroits de petites cases. On voit des plantations de thé, de bananes, de vigne…
Le vieux quartier de Ponta Delgada, juste derrière la marina, est fait de petites maisons étroites de 2 ou 3 niveaux, avec balcons en fer forgé. Ces petites rues pavées étroites rassemblent des commerces, b ars et restaurants. Il y règne une atmosphère tranquille. Les îliens sont vraiment très serviables et souriants, toujours prêts à renseigner. Nombreux sont ceux qui parlent anglais, indispensable sur une île quand même très touristique (nous avons la chance d’être en tout début de saison, donc pas encore envahie…mais les prix montent !). Pour nos réparations du bateau, nous avons dû parcourir la ville pour trouver des pièces spécifiques, et chaque fois ce fut une rencontre sympa, par exemple chez ELETROXI qui nous a préparé une chaîne pour le pilote : le technicien était très compétent et vraiment sympa. Idem chez NAVEL qui nous a usiné le vit-de-mulet.
Au marché couvert, grand choix de fruits et légumes, et de fruits secs. La boutique de fromage vaut le déplacement (il y a également des chèvres et des brebis, et un beurre salé qui réjouit Patrick), et nous y trouvons le vin local que nous avons aimé au restaurant Michel (absolument délicieux…) et que je rapporte en soute !
Même si je suis impatient de rentrer et de ramener IKESSO en Rance, cette escale à Sao Miguel est une belle découverte dont nous avons bien profité, et j’ai très envie de revenir ici en vacances (par avion) pour découvrir encore plus, et faire découvrir cette ambiance et ces paysages magnifiques.
Allez hop, départ demain jeudi vers le Nord-Est et l’Europe !